De eerste stappen naar een sterke zoete aardappelplant
Zoete aardappel planten is een leuke klus waar je veel plezier van hebt en je eigen verse oogst oplevert. Deze groente groeit anders dan gewone aardappels en vraagt net wat meer aandacht. De zoete aardappel wordt ook wel bataat genoemd en is in verschillende kleuren te krijgen, zoals oranje, wit en paars. Het is een tropische plant die houdt van warmte en ruimte. Met wat geduld en de juiste verzorging groeit deze plant goed in Nederlandse tuinen of zelfs in een grote bak op het balkon.
De juiste plek en verzorging kiezen is belangrijk
Een plek met veel zon is belangrijk voor een goede oogst van zoete bataat. Deze planten doen het goed in lichte, losse grond die niet te nat blijft staan. Kies een plek waar geen kou of harde wind is, want de plant is gevoelig voor kou. Maak de aarde goed los en leg de stekken schuin of recht in de grond, met de wortels naar beneden. Laat tussen de planten genoeg ruimte, want deze gewassen kunnen flink over de grond groeien. Een plantafstand van zo’n dertig tot vijftig centimeter werkt goed. Gebruik bij het planten eventueel wat compost om de groei te helpen. Geef in het begin flink water, maar voorkom dat het te nat blijft.
De groei en het onderhoud van de planten
Bataat groeit snel zodra het eenmaal warm genoeg is. Begin daarom met planten na half mei, als de kans op nachtvorst klein wordt. Na het planten komen er uitlopers die over de grond kruipen. Daar waar een uitloper de aarde raakt, maken sommige soorten nieuwe wortels. Je hoeft de plant niet te toppen of in te korten. Onkruid weghalen is wel belangrijk, zodat de plant genoeg ruimte krijgt. In de zomer is regelmatig water geven nodig, vooral bij droogte. Toch mag het water nooit blijven staan, want van natte voeten rotten de knollen. Zoete aardappel planten houden van warmte en groeien het beste bij temperaturen boven de achttien graden.
Oogsten en bewaren van je eigen zoete bataten
Na een paar maanden zijn de knollen groot en gereed om te oogsten. Dit gebeurt meestal in september of oktober, voor de eerste nachtvorst. Je kunt onder de plant naar de grond kijken of voorzichtig graven als het loof geel begint te worden. Het oogsten gaat het beste met een kleine schep of met je handen, omdat de knollen breekbaar zijn. Na de oogst is het belangrijk om de bataat een paar dagen te laten drogen, bij voorkeur op een warme, droge plek. Daarna zijn ze langer houdbaar. Bewaar ze niet in de koelkast, maar op een luchtige en koele plaats.
De plant is niet alleen mooi, maar ook bruikbaar in de keuken
Naast de smakelijke knollen zijn zelfs de bladeren van de bataat te gebruiken. De groene bladeren kun je als spinazie bereiden. Zo heeft deze klimplant meer te bieden dan alleen de wortels. De zoete smaak maakt de knol een fijne toevoeging in veel gerechten, zoals stamppot, curry of ovenschotel. Vers geplukt uit eigen tuin of bak smaakt deze knol nog beter dan uit de winkel. Hiermee maak je je maaltijd niet alleen lekkerder, maar ook bijzonder.
Veelgestelde vragen over zoete aardappel planten
- Wanneer kun je het beste zoete aardappel planten?
De beste tijd om zoete aardappel te planten is na half mei. De grond moet goed warm zijn en de kans op nachtvorst moet klein zijn, want de plant houdt niet van kou.
- Hoeveel ruimte moet je laten tussen zoete aardappelplanten?
De planten groeien snel en hebben veel ruimte nodig. Zet ze daarom op dertig tot vijftig centimeter afstand van elkaar. Zo voorkom je dat de planten in de weg gaan zitten.
- Kun je zoete aardappel planten in een pot op het balkon?
Het is mogelijk om zoete aardappel te telen op het balkon. Gebruik een grote pot of bak en vul deze met losse aarde. Zet één plant per pot en geef regelmatig water wanneer de grond droog is.
- Hoe weet je of de zoete aardappels rijp zijn om te oogsten?
De knollen zijn rijp als het loof verkleurt en na ongeveer vier tot vijf maanden groeien. Graven in de aarde laat zien of de knol groot genoeg is. Haal ze wel uit de grond voordat het echt koud wordt.
- Moet je mest gebruiken bij het planten?
Het toevoegen van wat compost bij het planten geeft de planten een goede start. Te veel mest is niet nodig en kan zelfs zorgen voor veel bladeren, maar weinig knollen.
